西北有高楼，氛氲临大路。
译文：那西北方有一座高楼矗立眼前，堂皇高耸恰似与浮云齐高。
飞檐转春风，绮窗琐云雾。
译文：高楼镂著花纹的木条，交错成绮文的窗格，四周是高翘的阁檐，阶梯有层叠三重。
注释：疏：镂刻。绮：有花纹的丝织物。这句是说刻镂交错成雕花格子的窗。阿阁：四面有曲檐的楼阁。
皎服者谁子，倾城北容与。
译文：楼上飘下了弦歌之声，这声音是多么的让人悲伤啊！
娟娟长眉青，不受脂泽污。
译文：谁能弹此曲，是那悲夫为齐君战死，悲恸而“抗声长哭”竟使杞之都城为之倾颓的女子。
注释：无乃：是“莫非”、“大概”的意思。杞梁妻：杞梁妻的故事，最早见于《左传·襄公二十三年》，后来许多书都有记载。
娉婷惜不嫁，恐为荡子悮。
译文：商声清切而悲伤，随风飘发多凄凉!这悲弦奏到“中曲”，便渐渐舒徐迟荡回旋。
注释：清商：乐曲名，声情悲怨。清商曲音清越，宜于表现哀怨的情绪。中曲：乐曲的中段。徘徊：指乐曲旋律回环往复。
写心泛清瑟，独不怨迟暮。
译文：那琴韵和“叹”息声中，抚琴堕泪的佳人慷慨哀痛的声息不已。
注释：慷慨：感慨、悲叹的意思。《说文》：“壮士不得志于心也。”